Как часто надо кормить молодую кошку? Даже самой вкусной еды маленькому котенку невозможно съесть за один раз столько, чтобы покрыть дневную потребность в калориях. Обеспечьте ко­тенку в любое время свободный подход к кормушке; позаботьтесь при этом, чтобы пища была всегда свежей. Даже при избыточном количестве корма котята редко переедают. Лучше всего кормить по расписанию несколько раз в день. Тогда котенок будет ждать корм­ления в определенные часы и по его поведению можно легко опре­делить, есть ли у него аппетит или нет.Как и человеку, кошке жизненно необходимо присутствие в пи­ще белков, жиров, углеводов, витаминов, минеральных ве­ществ. Но, в отличие от питания человека и собаки, тут нет точных сведений о минимальной потребности кошки в этих компо­нентах. Поэтому довольно трудно составить целенаправленную ди­ету для растущих, взрослых и старых животных, особенно если при­нимать во внимание привычку каждой индивидуальной кошки к оп­ределенному типу питания.
Нельзя упускать из виду, что после нескольких месяцев или лет недостаточно полноценного питания могут развиться заболевания, нерегулярное или беспорядочное питание также сказывается на здоровье животного отрицательно.
Белки (протеины) — жизненно важная субстанция, необходи­мая для роста и нормальной жизнедеятельности организма. В их от­сутствие в организме не могут усваиваться другие питательные ве­щества. Именно поэтому белки — чрезвычайно важный питатель­ный материал.

Они строятся из аминокислот и могут сильно различаться в за­висимости от того, из каких именно кислот состоят и в каком соот­ношении.

Эссенциальные аминокислоты не вырабатываются в организме кошки, они должны в достаточном количестве поступать с пищей, оптимально перевариваясь. Белки и аминокислоты, поступающие в организм, имеют высокую биологическую ценность.

К аминосодержащим продуктам относятся: куриные яйца, моло­ко, мясо, рыба, соевые бобы, дрожжи.

У растущей молодой кошки потребность в белке составляет 34-40% от общего сухого веса пищи (имеются в виду белки раститель­ного и животного происхождения). У взрослой кошки для правиль­ного обмена веществ белки должны составлять в пище около 24%. Это количество необходимо, чтобы покрыть потребность в белко­вой пище, которая, по оценке врачей, у кошки в 2-4 раза выше, чем у собаки того же возраста. Поэтому рацион питания кошки и соба­ки существенно различается.

Один из важнейших источников белка, который обязательно должен входить в рацион, — куриные яйца. Их непременно надо сварить, так как сырой белок усваивается значительно хуже, чем вареный. Кроме того, сырой белок содержит субстанцию, называе­мую авидин, которая связывает биотин (витамин В) и, таким обра­зом, препятствует его усвоению. Хотя потребность кошки в вита­мине В точно не установлена, все же поступление его в организм в числе других витаминов обеспечить необходимо. Сырой белок мож­но давать, если предварительно отделить его от желтка.

Молоко и молочные продукты, такие, как творог, простокваша и т. д., также являются источниками белка, они богаты кальцием и фосфором. Но у некоторых кошек от молочных продуктов бывают поносы. У других поносы случаются лишь после употребления большого количества молочных продуктов. Возникает это из-за неусвояемости молочного сахара (лактозы). Неусвоенная лактоза сорбирует на себя воду в тонком кишечнике, вызывая понос. Поэто­му молоко и молочные продукты надо вводить в рацион очень осто­рожно и постепенно. Если заметите у кошки жидкий стул после употребления молочных продуктов, то надо подождать, пока все нормализуется, прежде чем снова давать ей молочные блюда. Кош­кам, у которых молоко вызывает поносы, можно давать простоква­шу, так как она содержит лишь незначительное количество лакто­зы.

Жиры — также необходимая составная часть питания кошки, так как является источником энергии. Кроме того, они носители жирорастворимых витаминов A, D, Е, К и поставщики жирных кислот (линоленовой и линолевой), которые особенно важны для ко­шек и других животных для нормального и здорового состояния ко­жи и шерсти. Содержание жиров в рационе кошки должно быть значительно выше, чем в рационе собаки. Высокое содержание жи­ров не только улучшает вкусовые качества пищи. Молодые кошки, получающие достаточное количество жиров, растут и развиваются гораздо лучше тех, которым этих жиров не хватает.

Углеводы (сахар, крахмал, целлюлоза) — также источни­ки энергии. Кроме того, они способствуют нормальному обмену веществ в организме, в частности регулируя сахарный баланс в крови. Углеводы хорошо усваиваются, складируют и сохраняют белки, позволяя организму использовать их в экстремальных си­туациях.

Целлюлоза — углевод, который не усваивается организмом кошки, однако она необходима для нормальной деятельности ки­шечника. Хотя необходимость присутствия углеводов в питании точно пока не доказана, все же лучше, если ваша кошка будет полу­чать углеводы (особенно в вареном виде) — продукты из пшенич­ной муки, картофель и другие овощи.

Кошке необходимо около 60 мл воды на килограмм веса. Воду она получает с едой и в виде жидкости. Кроме того, вода — побоч­ный продукт обмена веществ, особенно жирового. Кошка, получа­ющая влажный корм, может обходиться без питья, но при сухом или полусухом рационе должна обязательно получать воду. Потреб­ность в жидкости индивидуальна для каждого животного, а также зависит от многих факторов, в частности от температуры окружа­ющей среды и температуры тела, от подвижности кошки, состояния ее здоровья и т.д. Надо позаботиться о том, чтобы кошка в любой момент имела доступ к чистой воде (молоко не может заменить во­ду, даже если оно не вызывает поноса). Постарайтесь менять воду в плошке не реже трех раз в день.

Кошка может несколько дней обходиться без еды, но потеря 30—40% жидкости ведет к смерти. Если кошка отказывается от еды, например во время болезни, необходимо обязательно давать ей пить, чтобы восполнить в организме потерю жидкости.

Хотя потребность кошки в витаминах точно установить трудно, все же, исходя из наблюдений и практики, можно сделать выводы о значении некоторых из них.

Кошки, в отличие от собак, ощущают большую потребность в витамине А, причем не в виде бета-каротина, содержащегося в зе­леных овощах и фруктах, из которого строится витамин А, а в гото­вом, синтезированном виде. Недостаток витамина А может привес­ти к заболеваниям кожи, глаз, полового аппарата. С другой стороны избыток в организме витамина А может привести к неправиль­ному формированию скелета, различным уродствам.

Чтобы избежать дефицита или избытка витаминов, лучше поль­зоваться готовым питанием для кошек, в котором присутствует не­обходимое количество витаминов. Печень, богатую витамином А, можно использовать только как добавку к питанию, а не как основ­ную часть его. Если необходимо, то в питание вводятся также спе­циальные витаминно-минеральные добавки, но делается это только по назначению врача.

При дисбалансе в питании у кошек может встречаться также де­фицит витамина Е. Возникает он как результат однообразного пи­тания, чаще всего тогда, когда кошку кормят преимущественно ры­бой (особенно тунцовыми, например минтаем). Дефицит витамина Е у кошки может также возникнуть после длительного кормления только мясом или печенью, что вызывает окисление жира в орга­низме и, как следствие, — истощение. Симптомы при этом следую­щие: потеря аппетита, температура, болезненные ощущения, сопро­вождающиеся малоподвижностью. Заболевание может привести к смерти. Недостаток витамина Е диагностируют врачи, которые и назначают лечение. Заболевание можно предотвратить, если обес­печить кошке полноценное питание, исключить из частого употреб­ления рыбу, рыбий жир, печень рыбы.

Кошки испытывают очень высокую потребность в витаминах группы В — тиамине, рибофлавине, пиридоксине, пантотеновой кислоте, ниацине, витамине Вп. По сравнению с собакой, кошке на­до в два раза больше витаминов группы В. Витамины этой группы разрушаются при нагревании. Это следует учитывать при приготов­лении пищи. Достаточно высокое содержание витаминов группы В в говяжьей печени, так же как, впрочем, и витамина А. Кишечные бактерии производят витамины группы В, покрывая тем самым по­требности животного, однако поносы могут нанести вред этому вну­треннему источнику витаминов. Поэтому при длительных поносах необходимо вводить в рацион животного продукты, богатые вита­минами группы В.

Потребность в минеральных солях у кошки существенно ниже, чем у собаки. Это еще одна причина, по которой кошкам нельзя давать пищу, предназначенную для собак. Несведущие владельцы иногда с легкостью и совершенно неоправданно вводят в рацион кошек боль­шое количество минеральных добавок. Хорошим примером решения этой проблемы может служить соблюдение точного соотношения кальция и фосфора с витамином D. Равновесие между минеральным солями в организме может нарушаться, приводя к их передозировке из-за пристрастия кошки к какому-либо виду пищи, богатому ими.

Кальций и фосфор кошки должны получать в соотношении 1:1. При неправильном соотношении (даже если количество этих ве­ществ достаточное) у животных может наступить кальциноз костей (обызвествление). Особенно опасно это для молодых растущих ко­шек. Такая же картина наблюдается и при правильном соотношении кальция и фосфора, но при недостатке витамина D. Дефицит вита­мина D препятствует усвоению кишечником кальций- и фосфорсо­держащих питательных веществ.

При достаточном количестве кальция и фосфора, но при избыт­ке витамина D также может развиться сильный кальциноз, заболе­вание зубов и обызвествление мягких тканей организма. Необходи­мо отчетливо осознавать, к чему может привести нарушение в орга­низме баланса между кальцием, фосфором и витамином D. Несве­дущие владельцы часто поступают неразумно, кормя кошку исклю­чительно мясом, печенью, сердцем или почками. Ведь эти продукты почти не содержат кальция. Это ведет к истощению, вымываю из­вести из костей, болям в костях и суставах, переломам или даже па­раличу.

Взрослая кошка при таком питании может в течение года не проявлять признаков заболевания. Потребность ее в витамине D не­значительна, но дефицит этого витамина, так же как и его избыток, могут нанести вред. Следует также помнить, что у диких предков нашей кошки и у ее свободно живущих собратьев довольно широ­кий спектр питания, включающий овощи и травы.

Рассмотрим несколько видов кошачьего питания, существующе­го за рубежом, так как владельцы кошек часто привозят из-за гра­ницы именно кошачий корм.

Сухой корм. Этот вид питания является одним из самых до­рогих, но и наиболее сбалансированным. Большинство кошек охот­но поедают эти продукты, особенно если приучены к нему с ранне­го возраста. Конкретную диету для кошки вам порекомендует вете­ринарный врач. Основной недостаток этого вида корма — малое ко­личество жира. Поэтому если ваша кошка получает сухой корм, то необходимо обязательно добавлять жиры. В этом случае можно ис­пользовать данный вид корма как основной.

Мягкий корм также имеет смысл давать кошке. Он не­сколько дороже сухого и также содержит недостаточное количест­во жира. Жидкие составляющие, консерванты, а также большое ко­личество сахарозы могут привести к расстройству пищеварения у некоторых кошек. Поэтому этот вид питания можно рекомендовать лишь как добавочный к основному и применять его надо очень ос­торожно.

Консервы являются самым дорогим, но и наиболее полноценным видом питания. Консервы обычно изготавливаются или из мяса и мясных продуктов, или из злаковых с добавлением витаминов и минеральных солей и позволяют составить сбалансированный и полноценный рацион. Исключите из употребления консервы, в ко­торых встречаются большие обломки костей или кровь, а также другие неперевариваемые материалы, так как это свидетельствует о плохом качестве корма.

Если ваша кошка получает корм, изготовленный в виде консер­вов, или сухой корм, основательно изучите на коробке или банке способ его употребления.

Кошке можно давать: сыр, простоквашу, сметану, молоко, варе­ные овощи, супы, отварные мучные изделия, детское питание, дрожжи, вареную рыбу и сырое мясо. Некоторые виды сырой рыбы содержат тиаминазу, фермент, разрушающий тиамин (витамин Bi) и вызывающий авитаминоз. Если рыба занимает в питании больше 10%, это может привести к авитаминозу. Кошки могут употреблять в пищу и другие продукты питания, используемые человеком, такие, как фрукты, сырые овощи, сладости, если они не вызывают расст­ройства пищеварения. Все перечисленные продукты должны зани­мать в рационе кошки незначительную часть.

Найдите правильное соотношение между продуктами, содержа­щими кальций и фосфор. Изыщите способ приготовления пищи своей кошке, при котором витамины разрушались бы в минималь­ной степени. Некоторые продукты, употребляемые кошкой в пищу, содержат недостаточное количество витаминов (например, мясо). Поэтому надо вводить их в пищу в строго необходимом для организ­ма количестве.

Понаблюдайте, какое действие на кошку оказывает поглощае­мая ею пища. Если продукт вызывает понос или рвоту, значит, этот вид питания необходимо отменить. Обильный стул обычно свиде­тельствует о том, что кошкой было съедено много клетчатки или другой неперевариваемой или плохо перевариваемой пищи.

После того как вы научитесь проверять пищу на пригодность к употреблению, следующим шагом должно быть составление меню и режима кормления. При этом следует принять во внимание следую­щий фактор: не стоит часто кормить кошку одними и теми же блю­дами, так как она сравнительно легко привыкает к однообразию в питании. Если вы постоянно даете кошке только один вид корма — тот, который она есть особенно охотно, — то, вполне вероятно, от другого питания она будет отказываться. А это легко может приве­сти к заболеванию, так как научно доказано, что кошки, пользую­щиеся свободой выбора корма, не всегда выбирают диету, учитыва­ющую потребность организма в питательных веществах.

То, что кошки в еде отдают предпочтение какому-то одному или нескольким блюдам, еще не доказательство, что это блюдо им дей­ствительно полезно. С раннего возраста следует приучать кошку к разнообразному питанию, придерживаться сбалансированной дие­ты, не кормить ее одной и той же пищей продолжительное время. Это поможет вам избежать кошачьих капризов и вырастить живот­ное здоровым.

Если вы будете кормить кошку разнообразной и качественной пищей, то вам не понадобится ежедневно вводить в ее рацион мине­ральные добавки. Чрезмерное потребление витаминов и минераль­ных веществ ведет к перенасыщению ими организма и, как следст­вие, к различным заболеваниям — так же, впрочем, как и их дефи­цит. Очень осторожно следует применять такие пищевые добавки, как костная мука, проросшая пшеница, говяжья печень, потроха. Чрезмерное или неправильное их употребление может привести к перенасыщению ими организма.

Чтобы удовлетворить повышенную потребность в питании мо­лодой растущей кошки, еда нужна не только в достаточном количе­стве. Необходимо позаботиться еще и об оптимальном количестве калорий на килограмм веса, причем содержание белка в пище не должно быть ниже 36-60%. Потребность молодой кошки в боль­шом количестве калорий может покрываться частым приемом пи­щи. Яйца, молоко и молочные продукты (сыр, кислое молоко, про­стокваша) содержат белок, служащий хорошей добавкой к основно­му рациону.

Прежде чем брать домой котенка, выясните, чем его кормили у прежнего владельца. Если молодая кошка еще не привыкла к хорошей диете, составленной на основе высококачественной пищи, вводите ей новую, но постепенно, причем количество нового вида питания долж­но ото дня ко дню увеличиваться, постепенно вытесняя предыдущую диету. Новый вид корма следует вводить небольшими порциями, чтобы не вызвать у кошки расстройства пищеварения. В раннем возрасте можно давать заменители молока типа детского питания. Они по свое­му составу похожи на материнское молоко и поэтому вполне приемле­мы для употребления. Как правило, они не вызывают у кошек поносов.

Как часто надо кормить молодую кошку? Даже самой вкусной еды маленькому котенку невозможно съесть за один раз столько, чтобы покрыть дневную потребность в калориях. Обеспечьте ко­тенку в любое время свободный подход к кормушке; позаботьтесь при этом, чтобы пища была всегда свежей. Даже при избыточном количестве корма котята редко переедают. Лучше всего кормить по расписанию несколько раз в день. Тогда котенок будет ждать корм­ления в определенные часы и по его поведению можно легко опре­делить, есть ли у него аппетит или нет.

До 12 недель котенка следует кормить 4-5 раз в день, с 12 недель до 6 месяцев — 3 раза в день, затем можно перейти на двухразовое кормление, хотя многие владельцы вряд ли устоят перед тем, чтобы не дать своей кошке лишний лакомый кусочек между кормлениями.