Половая зрелость у кошек наступает в 4—6, а зрелость организма — в 8—12 месяцев. Наступление половой зрелости характеризуется проявлением половых циклов, увеличением наружных и внутренних половых органов. У самок регистрируется стадия возбуждения с признаками половой активности, течки, охоты (созревание фолликулов); овуляция их происходит чаще после коитуса. У кошек половое возбуждение и охота протекают очень ярко, сопровождаются сильным беспокойством, отказом от корма, иногда они издают крики.
Задержание последов ведет к развитию гнилостного воспаления в матке, так как шейка ее не закрыта и микробы свободно проникают через наружные половые пути. Гнилостные процессы вызывают раздражение и воспаление слизистой оболочки матки; микробы, имея хороший питательный материал, быстро размножаются и легко распространяются по организму, вызывая интоксикацию и метастазы.
Операция, сопровождающаяся рассечением брюшной стенки и матки для извлечения плода или плодов, называется кесаревым сечением. У кошек подобные операции применяются часто. Показанием для оперативного вмешательства служат: узость таза и влагалища, скручивание матки, крупноплодие, неправильное положение плода, уродства, новообразования, а также слабые схватки, потуги и нераскрытие шейки матки после безрезультатных медикаментозных вмешательств.
Основными причинами являются атония матки, крупноплодие, насильственное извлечение плодов, длительное и чрезмерное действие тонизирующих лекарственных средств, расслабление связочного аппарата при разрывах, перерождении.
Аборт — это прерывание беременности. Различают незаразные, инфекционные и инвазионные аборты. Преждевременное изгнание плода отмечается при тяжелых отравлениях, переохлаждения или перегревания организма, генетических и анатомических аномалиях, погрешностях в кормлении и гормональных нарушениях.
К питанию беременной кошки нужно подходить заботливо и обеспечить разнообразие ее рациона. Половину пищи должно составлять сырое мясо. Пользу приносит включение в рацион ростков «кошачьей травы» (ежи).
Каждые роды у каждой кошки протекают по-разному. Некоторые кошечки за 12—24 часа до родов бывают неспокойны, другие отказываются от любой пищи, третьи буквально забиваются в недоступное место (это следует непременно предотвратить). Если процесс родов гормонально подкреплен, то температура тела падает до 37°С. Уши и зеркало носа кошки становятся холодными. Кошачьи роды подчиняются фазам Луны — приливу и отливу. И поэтому, зная дату спаривания и время по лунному календарю, можно высчитать возможный «прилив детенышей».
Все котята рождаются «слепыми», то есть с плотно закрытыми веками. Иногда котенок может появиться на свет с большими, широко открытыми глазами. Фактически такие котята являются слепыми (повреждение околоплодными водами). Они имеют очень мало шансов стать зрячими.